*Aunque el indicador registra una reducción interanual, Santa Marta continúa entre las ciudades con mayores niveles de informalidad del país, condición que no es exclusiva del Distrito: cinco de las siete capitales de la región Caribe se ubican entre las 10 ciudades con mayor tasa de informalidad a nivel nacional. Este patrón regional sugiere que los determinantes de la informalidad operan a una escala que excede el ámbito distrital, lo que remite tanto a la estructura productiva del Caribe colombiano —con predominio de actividades de baja productividad y elevada rotación— como a los costos de la formalización que fija la regulación nacional.
Redacción Ciudad
El Observatorio Regional del Mercado de Trabajo del Departamento del Magdalena y el Distrito de Santa Marta (ORMET Magdalena) realiza el seguimiento sistemático de los principales indicadores del mercado laboral del Distrito a partir de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
El presente informe, se analiza el comportamiento del mercado laboral durante el trimestre móvil mayo-julio de 2026.
En el agregado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desempleo se ubicó en 8,5%, cifra inferior en 0,3 puntos porcentuales (pp) a la observada en el mismo trimestre móvil de 2025, cuando alcanzó 8,8%. Se trata de un comportamiento generalizado: en 14 de las 23 ciudades analizadas el indicador disminuyó frente al año anterior. La comparación con el trimestre móvil inmediatamente anterior apunta en la misma dirección, con una reducción de 0,1 pp, al pasar de 8,6% a 8,5% en el período de referencia.
En el Distrito de Santa Marta, la tasa de desempleo del trimestre móvil mayo-julio de 2026 se ubicó en 8,9%, esto es, 0,4 pp por encima del resultado agregado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas. En términos interanuales, el indicador aumentó 0,8 pp frente al mismo trimestre móvil de 2025, cuando se situó en 8,1%, lo que contrasta con la tendencia observada en el conjunto de las capitales.
En efecto, Santa Marta fue una de las nueve ciudades en las que la tasa de desempleo se incrementó respecto del año anterior, en contravía de la dinámica decreciente del agregado nacional. Frente al trimestre móvil inmediatamente anterior, en cambio, el indicador disminuyó 1,2 pp, al pasar de 10,1% a 8,9%. Esta reducción estuvo asociada principalmente a la salida del desempleo de 3.894 personas, que pasaron a estar ocupadas o a desarrollar alguna actividad remunerada.
Con este resultado, Santa Marta ocupa el sexto lugar entre las capitales de la región Caribe con menor tasa de desempleo y el undécimo en el conjunto de las ciudades analizadas a nivel nacional.
Mercado Juvenil
tasa global de participación (TGP) se ubicó en 57,4%, con una disminución interanual de 1,0 pp, y se mantuvo 8,3 pp por debajo del resultado agregado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas (65,7%). Por su parte, la tasa de ocupación (TO) alcanzó 52,3%, cifra inferior en 1,4 pp a la del mismo trimestre móvil de 2025 y superior en 0,9 pp a la del trimestre móvil inmediatamente anterior, con lo cual se situó 7,8 pp por debajo del agregado nacional (60,1%).
Cabe señalar que el aumento interanual del desempleo se produjo en un contexto de reducción simultánea de la participación y la ocupación, con una caída más pronunciada de esta última; el deterioro del indicador no responde, en consecuencia, a una mayor presión de la oferta laboral, sino a una contracción de la demanda de trabajo en el Distrito.
En la comparación intertrimestral, en cambio, el aumento de la ocupación superó al de la participación, lo que confirma que la reducción del desempleo señalada anteriormente obedeció a vinculación efectiva al empleo y no a un retiro de la fuerza de trabajo.
En relación con el mercado laboral juvenil, la tasa de desempleo de la población de 15 a 28 años en Santa Marta se ubicó en 15,7%, cifra superior en 0,5 pp a la del agregado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas (15,2%). El indicador disminuyó 1,6 pp frente al mismo trimestre móvil de 2025, cuando alcanzó 17,3%, y 3,4 pp respecto del trimestre móvil inmediatamente anterior. Este comportamiento ubica al Distrito en el decimotercer lugar entre las ciudades capitales analizadas por el DANE.
Informalidad Laboral
En materia de informalidad laboral, el 56,5% de las personas ocupadas en Santa Marta se desempeñó en condiciones
informales durante el trimestre móvil de análisis, con una disminución de 2,5 pp frente al mismo trimestre de 2025 y un aumento de 0,7 pp respecto del trimestre móvil inmediatamente anterior.
Con este resultado, el Distrito mantuvo el octavo lugar entre las capitales con mayor tasa de informalidad. La reducción interanual, sostenida a lo largo de 2026, no ha modificado la posición relativa de la ciudad: el indicador continúa por encima del agregado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas y del total nacional. Esta persistencia sugiere que la informalidad en el Distrito responde a determinantes de carácter estructural, y no únicamente a la fase del ciclo económico.
